Ved årsskiftet til 2022 bebudede statsministeren i sin nytårstale, at alle kommuner skulle sættes fri på folkeskole-, dagtilbuds- og ældreområdet. Derudover fremgår det af ’Aftale om kommunernes økonomi for 2023’, at der etableres velfærdsaftaler i fire kommuner på beskæftigelsesområdet.
Frisættelsen af kommuner er dog langt fra et nyt fænomen. I løbet af de seneste 10 år er der iværksat en række forskellige initiativer, der har eksperimenteret med at sætte kommunerne fri.
Målet med frikommuneforsøg II (2016-2020) var at tilvejebringe ny viden og praktiske erfaringer, der kunne bidrage til effektiviseringer, forenklinger og bedre styring i kommunerne. Der blev udpeget 8 netværk, som dækkede i alt 44 frikommuner. I alt 79 forsøg blev gennemført, herunder flere store tværsektorielle forsøg.
Syv kommuner har i 2021-2024 indgået velfærdsaftaler og dermed fået mulighed for at blive undtaget for statslig regulering og krav om dokumentation på folkeskole-, dagtilbuds- eller ældreområdet. De syv kommuner er Esbjerg, Helsingør, Holbæk, Langeland, Middelfart, Rebild og Viborg.