Citizens’ Aversion to Pay Raises for Politicians: The Risk of Self-Interest Matter More Than the Promise of Competence

Politikere træffer beslutninger, der har store konsekvenser for mange menneskers liv. Derfor er det afgørende, at de er kompetente.

På arbejdsmarkedet er høj løn ofte et middel til at tiltrække de mest kompetente kandidater. Alligevel er langt de fleste borgere ikke parat til at give politikere højere løn, selv hvis det kan tiltrække mere kompetente kandidater.

Forskere fra VIVE, Aalborg Universitet og Københavns Universitet har gennemført en spørgeskemaundersøgelse, hvor deltagerne blev bedt om vurdere, hvor meget tillid de selv har til politikere, og hvilke egenskaber der er vigtigst hos politikerne.

Nogle deltagere blev præsenteret for et argument om, at højere løn kan tiltrække mere kompetente politikere, mens andre blev præsenteret for et argument om, at højere løn kan tiltrække politikere, der er motiveret af egne interesser.

Det første argument fik ikke deltagerne til at være mere tilbøjelige til at hæve politikernes løn.  Det gjaldt også de deltagere, som lægger stor vægt på, at politikere er kompetente. Til gengæld fik det sidste argument deltagerne til at være mere imod at hæve lønnen. Effekten var størst hos de deltagere, som har mest tillid til politikere.

Borgerne synes at være bekymrede for, at høj løn vil tiltrække politikere, der er motiveret af deres egne interesser frem for samfundets bedste. Selvom de sætter pris på, at politikere er kompetente, lægger de fleste nemlig mest vægt på, at politikere har hjertet på det rette sted.

Resultaterne antyder, at det er overordentligt vanskeligt for politikerne at skabe opbakning til at hæve deres løn. Det efterlader politikere med to alternativer: At forsøge at hæve lønnen på mindre gennemskuelige måder eller at acceptere, at deres løn ikke følger med den generelle udvikling. Det kan betyde, at det bliver sværere at tiltrække kompetente politikere.