One last round of chemo? Insights from conversations between oncologists and lung cancer patients about prognosis and treatment decisions

I takt med at der kommer flere behandlinger til patienter med uhelbredelig kræftsygdom på markedet, bliver det at prognosticere en stadig mere central opgave. Hvor man tidligere ofte fortsatte kræftbehandlingen, indtil de få behandlingsmuligheder var udtømte, er man i dag nødt til at bruge andre strategier, hvis overbehandling af patienten skal undgås. Men hvordan træffer man beslutningen om at afslutte behandlingen, når der stadig er flere behandlingsmuligheder tilbage?

Prognose er mere end at forudse og forudsige

Artiklen i det internationale tidsskrift Social Science & Medicine er baseret på etnografiske observationer af samtaler mellem onkologer og lungekræftpatienter og viser, at onkologer aktivt bruger prognoser og prognosticering i kommunikationen om at stoppe behandlingen. Hvor prognosticering typisk forstås som at forudse og forudsige, viser artiklen, at prognosticering ligeledes handler om at forme patientens forløb. Prognosticering har håndfaste konsekvenser, idet forværring af patientens prognose fx kan medføre, at det onkologiske forløb afsluttes, og at patienten skal overgå til det palliative team. Den måde, hvorpå prognoser bruges og kommunikeres, afhænger derfor blandt andet af, hvor sikre onkologerne er i deres forudsigelse af patientens forløb.

Prognosticeringens fire modi 

Artiklen viser, at den måde, onkologer bruger prognoser i samtaler med lungekræftpatienter sidst i deres behandlingsforløb, hænger sammen med onkologernes vurdering af, om det er nødvendigt at ændre patientens nuværende behandling og/eller justere patientens forestilling om det videre forløb. For at tydeliggøre kompleksiteten i prognoseringsopgaven udvikler forfatteren en terminologi, som skelner mellem fire prognosticerings-modi: at hinte, at informere, at kalibrere og at organisere.

Om forskningsprojektet

Artiklen indgår i forskningsprogrammet INFORMED, som er finansieret af Novo Nordisk fonden. Dette studie er baseret på et etårigt etnografisk studie i et dansk ambulatorium for behandling af lungekræft, hvor forfatteren overværede samtaler mellem onkologer og patienter.