The Closed Door. A Democratic Problem in the Post-Political Careers of Cabinet Ministers

De senere år har der i flere omgange været fokus på toppolitikere, som har forladt politik og efterfølgende fået et job i en lobby- eller interesseorganisation. Dette har skabt grobund for en skepsis over for politikere og deres motiver til et jobskifte. Mindre fokus har der været på de toppolitikere, der efter deres politiske karriere søger job uden for den politiske arena.

VIVE har sammen med Institut for Statskundskab ved Københavns Universitet undersøgt, hvordan toppolitikeres karriere udformer sig, når de forlader politik. Undersøgelsen bygger primært på dybdegående interviews med 15 tidligere ministre fra perioden 2011-2019, som efterfølgende har forladt politik. Eksministrene var aktive i politik under henholdsvis Lars Løkke Rasmussens regering I, II og III samt Helle Thorning Schmidts regering I og II.

Hver tredje eksminister bliver mødt med skepsis

Gennem deres politiske virke erhverver ministre sig stærke kompetencer inden for især politisk interessevaretagelse, mediehåndtering og strategisk ledelse. De får desuden en stor faglig viden inden for det felt, deres ministerområde har dækket. Samtidig har ministre et stort netværk i den politiske verden samt blandt offentlige ledere og nøgleaktører på specifikke fagområder. Alligevel møder eksministre udfordringer i deres post-politiske karriere, hvis de ønsker andre typer af job end i lobbyorganisationer og interesseorganisationer. Hver tredje eksminister oplever at blive mødt af en lukket dør, efter de har forladt ministerkontoret og har svært ved at finde et job, der matcher deres kvalifikationer. Flere fortæller, at de er blevet mødt med skepsis. Arbejdsmarkedet stiller spørgsmålstegn ved, hvad de kan bidrage med uden for den politiske arena og er nervøse for at ansætte en eksminister med et stærkt politisk brand, som ikke nødvendigvis harmonerer med organisationens ønskede image.

Det fremgår også af undersøgelsen, at blandt eksministrene får cirka en tredjedel job i en lobby- eller interesseorganisation. Den sidste tredjedel får andre typer af job, går på pension, vælger at videreuddanne sig eller lignende.

Konsekvenser for demokratiet

Undersøgelsen tegner et billede af en politisk karriere som en form for åleruse: Der er åbent i den ene ende, men det er svært at komme ud af den i den anden ende. Politikere kan blive fanget i den politiske verden. Det udgør et potentielt demokratisk problem, idet det kan føre til, at politiske talenter fravælger en politisk karriere. Det kan også føre til, at nuværende politikere på grund af en mangel på et reelt alternativ fortsætter i politik, selvom de ikke fuldt ud ønsker det. Dermed får man ikke den ønskede fornyelse af vores valgte repræsentanter i Folketinget. 

Eftervederlag kan hjælpe til en post-politisk karriere

Der er nogle eksisterende ordninger, der kan afhjælpe den problematik, som undersøgelsen peger på. Herunder er ordningen med eftervederlag, der gives til eksministre, i mellem et halvt år og tre år afhængig af længden af ministerperioden. Ordningen giver eksministre bedre muligheder for at få en post-politisk karriere.

En anden ordning er en rotationsordning i en folketingsgruppe. Denne ordning praktiseres i Enhedslisten og har til formål at sikre en løbende fornyelse blandt landspolitikerne. Endelig peger undersøgelsen på, at der generelt er behov for at få et mere nuanceret blik på politikere og deres karrieremæssige betingelser, hvis det fortsat skal fremstå som attraktivt at vælge en politisk karriere.