Omsorgstræthed i ældreplejen

Ældreplejen er udfordret af mangel på uddannet og faglært social- og sundhedspersonale, særligt sygeplejersker, SOSU-assistenter og SOSU-hjælpere. Det skyldes blandt andet, at en betydelig andel af medarbejderne forlader faget efter en årrække. I nogle af disse tilfælde er der tale om omsorgstræthed, der er en problemstilling, som mange i ældreplejen oplever i løbet af deres arbejdsliv.

Omsorgstræthed betegnes i forskningen som en form for udbrændthed hos professionelle, der arbejder med lidende og traumatiserede borgere og patienter. Ofte forbindes tilstanden med en stressreaktion eller tilstand af følelsesmæssig overvældelse og magtesløshed, som ind imellem også kan føre til forråelse og krænkende adfærd over for borgerne.

Hvordan opleves og håndteres omsorgstræthed?

Sundhedsstyrelsen har bedt VIVE om at undersøge omsorgstræthed blandt social- og sundhedsprofessionelle i ældreplejen. Med afsæt i den nyeste forskningsviden skal projektet undersøge, hvordan omsorgstræthed opleves og håndteres i praksis, samt hvilke forhold der henholdsvis modvirker og medvirker til omsorgstræthed på plejehjem og i hjemmeplejen i Danmark.

Det er første gang, at omsorgstræthed undersøges i en dansk ældreplejekontekst. Men undersøgelser fra andre lande peger på, at relationsarbejdet med ældre borgere, som lider, er ulykkelige, vrede, ensomme og/eller lider af en demenssygdom i kombination med udfordrende arbejdsvilkår og dårligt psykisk arbejdsmiljø, kan medvirke til omsorgstræthed og udbrændthed.

Resultaterne fra undersøgelsen kan således bidrage med viden, der kan være med til at udvikle indsatser og tiltag både nationalt og lokalt, som kan forebygge omsorgstræthed og dermed forbedre forholdene for både medarbejdere og ældre borgere i ældreplejen. 

Metoder

Undersøgelsen kombinerer et afgrænset litteraturstudie med en kvalitativ interviewundersøgelse. Litteraturstudiet undersøger omsorgstræthed og relaterede fænomener som udbrændthed og moralsk stress blandt social- og sundhedsprofessionelle i ældreplejen i nyere forskningslitteratur og andet faglitteratur primært fra europæiske lande.

Interviewundersøgelsen undersøger omsorgstræthed i sin konkrete sociale praksis og kontekst i den danske ældrepleje gennem individuelle semistrukturerende interviews med ledere, sygeplejersker, faglærte SOSU-medarbejdere og ufaglærte medarbejdere i hjemmeplejen og på plejehjem i fire danske kommuner på tværs af landet.